Prema izvještajima, mikroorganizmi koji mogu razgraditi boju prvenstveno uključuju bakterije, plijesni, kvasce i alge. Glavni krivci za kvarenje boje su gram-negativne bakterije-posebno pripadnici rodova *Enterobacter* i *Pseudomonas*-a ne plijesni, kako se uobičajeno vjeruje. Suprotno tome, mikroorganizmi koji se razmnožavaju na filmu boje *nakon* nanošenja su pretežno plijesni i alge. Stoga, najkritičniji korak u sprečavanju kvarenja boje je suzbijanje gram-negativnih bakterija-posebno vrsta *Enterobacter* i *Pseudomonas*; ovo implicira da bi biocidi i konzervansi dodani u boju trebali biti optimalno efikasni protiv ovih specifičnih gram{8}}negativnih bakterija. Ako je cilj spriječiti rast plijesni i na osušenom filmu boje, treba dodati "suhi{10}}film" plijesni u kombinaciji sa konzervansom; upotreba ova dva agensa u kombinaciji osigurava kontinuiranu antimikrobnu zaštitu tokom cijelog životnog ciklusa boje. U slučaju boja za morsko dno, algicid se također mora ugraditi kako bi se spriječio rast algi.
Odabir biocida, konzervansa i plijesni za primjenu boja zahtijeva pažljivo razmatranje sljedećih kriterija:
(1) Antimikrobna aktivnost -širokog spektra, visoka efikasnost, dugotrajna -potentnost i stabilnost unutar pH raspona od 6 do 10.
(2) Sigurnost: ne-toksičnost ili niska-toksičnost za ljude, zajedno sa dobrom biorazgradljivošću.
(3) Hemijska inertnost: ne smije reagirati s drugim komponentama boje i, nakon što se film boje formira, ne smije ugroziti fizička ili hemijska svojstva filma.
(4) Niska isparljivost, odlična kompatibilnost sa formulacijom boje i lako dispergiranje.
(5) Dobra ukupna stabilnost, uključujući otpornost na UV zračenje, toplotu i oksidaciju.
(6) Lakoća primjene i razumna -efikasnost.
Istorijski gledano, jedinjenja kao što su organomerkurijali, organokositre, organoarseni, fenolni derivati (uključujući halogenizovane fenole) i formaldehid bili su uobičajeno korišćeni. Prethodne kategorije-organo-merkurials, organotin i organoarsenicals- su uglavnom uklonjene zbog njihove visoke toksičnosti i uticaja na životnu sredinu; njihova upotreba je sada ograničena na ograničene primjene, kao što su boje za dno protiv obraštanja u moru. Formaldehid se, u međuvremenu, suočava s ograničenjima upotrebe zbog svoje visoke isparljivosti, visoke kemijske reaktivnosti i inherentne toksičnosti. Od 1970-ih, primarni biocidi i konzervansi koji se koriste u industriji uključuju natrijum pentaklorofenat, karbendazim, hlorotalonil, tiram, vinklozolin i ditiocijanometan. Natrijum pentaklorfenat, zbog svoje visoke toksičnosti, zabranjen je za upotrebu. Nekoliko kasnijih alternativa pokazuje slabu topljivost u vodi i suboptimalnu antimikrobnu i konzervansnu efikasnost; zadržavaju ograničeno prisustvo na tržištu isključivo zbog niske cijene. Trenutno, i domaći i međunarodni trendovi favoriziraju upotrebu antimikrobnih konzervansa koji su visoko efikasni,-širokog spektra, niske-otoksičnosti i{11}}topivi u vodi. Ova klasa biocida pokazuje visoku antimikrobnu moć (obično, minimalna inhibicijska koncentracija-MIC-aktivnog sastojka protiv mikroorganizama spada u raspon od nekoliko desetina dijelova na milion) i širok spektar djelovanja (djelotvoran protiv bakterija, plijesni, kvasaca algi i algi). Štaviše, oni su sigurni i pouzdani (uglavnom imaju oralni LD50 kod pacova koji prelazi 1000 mg/kg). Izotiazolinonska jedinjenja predstavljaju novonastalu i odličnu klasu antimikrobnih agenasa, koju karakteriše njihova sigurnost, -aktivnost širokog spektra, visoka efikasnost i niska toksičnost.
